Historie ománského riálu sahá do roku 1970, kdy se vládcem Ománu stal sultán Kábús ibn Saíd al Saíd. Předtím byla ománská měna závislá na britské libře a indické rupii. V roce 1970 byl zahájen proces nahrazení indické rupie ománským riálem. Ománský riál byl zaveden jako oficiální měna Ománu 7. května 1973. Zpočátku byl riál vázán na americký dolar v kurzu 1 OMR = 2,895 USD.
Ománský riál se dělí na 1 000 baisa. Bankovky existují v nominálních hodnotách 1, 5, 10, 20 a 50 riálů a mince v nominálních hodnotách 5, 10, 20, 50, 100 a 200 baisa. Na bankovkách a mincích jsou vyobrazeny tradiční ománské motivy a portréty sultánů.
Současný ománský riál odráží stabilitu země a její ekonomiky. Omán je známý svými zásobami ropy a příjmy z ropy hrají v jeho ekonomice důležitou roli. Díky tomu má Omán stabilní měnu s jednou z nejvyšších hodnot na světě. V posledních letech se Omán zaměřil na diverzifikaci své ekonomiky a snížení závislosti na ropě, což by mohlo pomoci udržet stabilitu riálu i v budoucnu.
Od roku 1986 je ománský riál vázán na americký dolar pevným kurzem 1 OMR = 2,6008 USD. Tato politika pevného směnného kurzu přispívá k hospodářské stabilitě země a podporuje důvěru investorů. Za vydávání bankovek a mincí a řízení měnové politiky odpovídá Ománská centrální banka.
Důvodem, proč Omán používal indickou rupii, byly historické obchodní a politické vazby mezi Ománem a Britskou Indií. V 19. století a v první polovině 20. století byla Britská Indie kolonií Velké Británie, která měla vliv na mnoho zemí v Perském zálivu včetně Ománu.
V roce 1891 byla mezi Ománem a Velkou Británií podepsána smlouva, která nad Ománem zřídila britský protektorát. Tento protektorát zahrnoval britský dohled nad zahraničními a vojenskými záležitostmi Ománu. Výměnou za ochranu a podporu ze strany Velké Británie přijal Omán britskou měnu - britskou libru a indickou rupii - jako své oficiální měny.
Indická rupie se stala hlavní měnou v oblasti Perského zálivu, protože obchod mezi Indií a Perským zálivem byl velmi rozvinutý, zejména v oblasti textilu a koření. Ománské přístavy byly důležitými obchodními centry a představovaly klíčové spojení mezi Indií a zeměmi Perského zálivu.
Až do roku 1970, kdy se vládcem Ománu stal sultán Kábús ibn Saíd al Saíd, se indická rupie používala i nadále. Po nástupu sultána Kábúse bylo zavedeno několik reforem, které měly posílit nezávislost a suverenitu země. Jednou z těchto reforem bylo zavedení ománského riálu jako oficiální měny v roce 1973, který nahradil indickou rupii a ukončil období závislosti na britské měně.